Tribunal russo condena repórter americano do Wall Street Journal por espionagem

Evan Gershkovich, o primeiro jornalista americano a ser preso sob acusações de espionagem na Rússia desde a Guerra Fria, foi considerado culpado de espionagem e condenado a 16 anos de prisão por um tribunal russo, em caso que o governo dos EUA e o jornal Wall Street Journal denunciaram como uma farsa.

O tribunal de Yekaterinburg anunciou o veredicto e a sentença nesta sexta-feira (19), pouco depois das 15h no horário local. Foi divulgado nesta sexta-feira que a Rússia estava buscando uma pena de prisão de 18 anos para o repórter do Wall Street Journal, de acordo com a agência de notícias estatal TASS, citando o tribunal.

O tribunal ouviu os argumentos finais e Gershkovich fez seus comentários finais a portas fechadas na manhã desta sexta-feira.

A rápida conclusão do caso ocorre poucas semanas depois de Gershkovich ter aparecido pela primeira vez numa jaula de vidro com a cabeça recentemente rapada, no início do seu julgamento, em 26 de junho. Naquele dia, Gershkovich estava de braços cruzados, ocasionalmente sorrindo e acenando para a multidão de repórteres.

Gershkovich foi preso enquanto reportava para o Wall Street Journal, durante uma viagem a Yekaterinburg em março de 2023, e posteriormente acusado de espionagem para a CIA. As autoridades russas nunca ofereceram publicamente qualquer prova pública para apoiar as suas alegações.

Duas semanas após a sua prisão, em março de 2023, o Departamento de Estado dos EUA disse que ele foi preso injustamente e pediu sua libertação imediata.

Em comunicado divulgado na quinta-feira (18), o jornal disse que ele havia sido preso injustamente. “A detenção injusta de Evan tem sido um ultraje desde a sua prisão injusta, há 477 dias, e deve acabar agora”, disse a editora do WSJ, Dow Jones.

“Mesmo enquanto a Rússia orquestra o seu vergonhoso julgamento simulado, continuamos a fazer tudo o que podemos para pressionar pela libertação imediata de Evan e para afirmar inequivocamente: Evan estava fazendo seu trabalho como jornalista e o jornalismo não é um crime. Tragam-no para casa agora.”

Após a sua prisão, o repórter foi detido na famosa prisão de Lefortovo, em Moscou, passando quase todas as horas do dia numa pequena cela. Ele passava o tempo escrevendo cartas para amigos e familiares, disseram seus pais em entrevista ao WSJ, acrescentando que ele só tinha permissão para caminhar uma hora por dia.

Gershkovich, o governo dos EUA e o WSJ negaram veementemente as acusações contra ele.

Autoridades dos EUA e do Ocidente acusaram a Rússia de usar Gershkovich e outros estrangeiros presos como moeda de troca para possíveis trocas de prisioneiros.

Em 2022, a estrela do basquete norte-americana Brittney Griner foi trocada pelo traficante de armas Viktor Bout. Mas a Rússia recusou-se a libertar outro cidadão americano preso, Paul Whelan, pois procurava em troca um antigo coronel da organização de espionagem doméstica russa.

Em uma entrevista com a personalidade da mídia de direita dos EUA, Tucker Carlson, em fevereiro, o presidente russo, Vladimir Putin, sugeriu que “um acordo pode ser alcançado” com os Estados Unidos para libertar Gershkovich e aludiu ao caso de um cidadão russo condenado por cometer um assassinato em Berlim em 2019.

O julgamento de Gershkovich,  filho americano de emigrantes da era soviética para os EUA, destacou até que ponto a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia prejudicou as relações entre Moscou e Washington.

Na sua acusação, os procuradores russos afirmaram que “sob instruções da CIA” e “utilizando meticulosos métodos conspiratórios”, Gershkovich “estava recolhendo informações secretas” sobre uma fábrica de tanques russa.

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