Homem que cuidava de túmulos pode ter causado incêndios na Coreia do Sul

Um homem sul-coreano que cuidava de um túmulo de família é suspeito de ter provocado um dos incêndios florestais recordes que devastaram a parte sudeste do país na semana passada, informou a Agência Nacional de Polícia nesta segunda-feira (31).

Os múltiplos incêndios, que deixaram 30 mortos e milhares de estruturas — incluindo um templo budista centenário — destruídas, foram descritos como sem precedentes na Coreia do Sul.

A polícia disse que o homem, que está na casa dos 50 anos, foi autuado com os incêndios. Na Coreia do Sul, uma autuação não é uma prisão, mas indica que as informações do homem foram coletadas para a investigação.

Ele estava cuidando de um túmulo de família em uma colina no Condado de Uiseong, província de Gyeonsang do Norte, em 22 de março, quando foi suspeito de iniciar um incêndio em meio a condições de vento, informaram autoridades.

Cuidar de túmulos familiares ou ancestrais é comum na Coreia do Sul, especialmente durante os meses de primavera e outono, e tradições semelhantes existem no Leste e Sudeste Asiático.

Os incêndios, que queimaram cerca de 480 km² no total, foram totalmente extintos nesta segunda-feira (31), disse o Serviço Florestal da Coreia em um comunicado.

Mais de 3.100 pessoas foram deslocadas para 114 abrigos devido aos incêndios, e cinco áreas — Uiseong, Andong, Cheongsong, Yeongyang e Yeongdeok – foram declaradas zonas especiais de desastre, afirmou o serviço.

O Exército da Coreia do Sul mobilizou aproximadamente 7.500 tropas terrestres e mais de 420 helicópteros, incluindo quatro das Forças dos EUA na Coreia, para auxiliar no combate aos incêndios florestais, segundo o Ministério da Defesa.

Mais de 10 mil bombeiros, policiais e funcionários públicos foram mobilizados para várias áreas no sul na semana passada desde que dezenas de incêndios começaram.

Entre as vítimas estavam funcionários públicos enviados para combater o incêndio florestal.

Muitos dos civis mortos tinham 60 anos ou mais, incluindo alguns que lutaram para escapar rapidamente ou outros que não queriam sair. Um piloto também morreu quando um helicóptero caiu.

Templo histórico

O templo Gounsa de 1.300 anos no Condado de Uiseong, um importante marco budista, estava entre as dezenas de edifícios queimados até o chão com seu sino cerimonial, a única peça que parecia um pouco intacta, segundo fotos da Ordem Jogye do Budismo Coreano.

Alguns dos artefatos que estavam no local histórico, incluindo o Buda de pedra sentado, designado como tesouro pelo estado, foram poupados do fogo, ao serem realocados para outros templos antes dos incêndios que se aproximavam, acrescentou.

Han Duck-soo, primeiro-ministro e presidente interino da Coreia do Sul, declarou que os incêndios foram os piores que o país viu nos últimos anos e causaram “danos sem precedentes”.

Os incêndios florestais são causados ​​por um emaranhado de fatores, mas, à medida que a crise climática aumenta, ela está alimentando o clima quente e seco que ajuda os incêndios a queimarem mais rápido e intensamente.

Temperaturas de primavera excepcionalmente quentes na Coreia do Sul secaram a paisagem e, combinadas com ventos fortes, prepararam o cenário para incêndios de movimento rápido que consumiram a densa floresta da região.

Só neste ano, 244 incêndios florestais foram relatados na Coreia do Sul, 2,4 vezes mais do que no mesmo período do ano passado, conforme Han.

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